甲狀腺是位於頸底部的小蝴蝶狀腺體。甲狀腺分泌甲狀腺激素，以調節人體的新陳代謝，即心率、體溫及能量使用等。
甲狀腺結節是甲狀腺內的腫塊。在常規體檢時或因其他健康問題而接受頸部掃描時，這些腫塊可能偶然會被發現。甲狀腺結節常見於50歲以上的人士，女性比男性多3倍。然而，大多數甲狀腺結節是良性（非癌）的。
大多數引致甲狀腺結節的成因尚不清楚。飲食中缺乏碘質，以及導致甲狀腺功能減退稱為橋本氏甲狀腺炎 (Hashimoto’s thyroiditis) 的自身免疫疾病, 可能會增加患甲狀腺結節的風險。紫菜/海帶，海鮮，乳製品以及碘鹽等食品含碘質。因此，碘缺乏症在美國是罕見的。
甲狀腺結節的症狀
大多數情況下，甲狀腺結節沒有任何症狀。他們很少會引起疼痛或不適。最常見的症狀是喉嚨或頸部位有腫塊。如果結節很大，則可能會導致吞嚥或呼吸困難。
甲狀腺結節的診斷
這些測試有助於確定甲狀腺結節是良性（非癌）還是惡性（癌）：
- 驗血以了解甲狀腺激素的分泌量
- 超聲波檢查甲狀腺和頸部淋巴結
- 甲狀腺結節細針穿刺活檢
甲狀腺結節的治療
- 一般良性甲狀腺結節的治療計劃是觀察治療。可以每年進行甲狀腺血液檢查、超聲波檢查和體檢，以確定結節是否有變大。產生過多甲狀腺激素的結節可以用放射性碘治療、縮小甲狀腺結節的口服藥物或者用抗甲狀腺藥物來阻止甲狀腺激素的產生。如果甲狀腺結節變得太大或引起症狀，則需要考慮手術。
- 治療惡性甲狀腺結節的方法是以手術切除全部或部分甲狀腺。
參考資料:https://www.thyroid.org/thyroid-nodules/
華人社區健康資源中心編譯, 1997-2022 年版權所有
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